Orden Orthoptera

CARACTERÍSTICAS DEL GRUPO

Los ortópteros (que en griego significa alas rectas) son un orden con unas 19.000 especies presentes en prácticamente todos los ecosistemas terrestres, pero siendo más abundantes en las zonas tropicales. Son un grupo caracterizado por poseer unas potentes patas traseras que permiten el salto del animal, aunque en algunas especies estas patas pueden haberse reducido. Normalmente poseen potentes mandíbulas, siendo la mayoría de las especies herbívoras, pero habiendo algunas especies carnívoras, ya sea cazadoras o carroñeras. Algunas de las especies del grupo, como los grillos entre otras, son capaces de producir fuertes sonidos ya sea restregando las alas o las patas, utilizándolo para marcar la territorialidad o atraer a las hembras. Aunque los ortópteros poseen muy pocas especies que vivan en grupo, son bien conocidos los enjambres producidos por algunas especies, los cuales van migrando arrasando todos los vegetales con los que se encuentran.

MORFOLOGÍA

El orden se divide en dos subórdenes (Caelifera y Ensifera) con algunas diferencias morfológicas que se irán indicando: Cabeza: Ortognata, más o menos esférica (aunque pueden existir significativas excepciones), con antenas más o menos largas: filiformes, formadas por muchos artejos y más largas que el cuerpo (en la mayoría de los Ensifera) o normalmente más cortas, normalmente no superando la mitad del cuerpo (Caelifera), formadas por pocos artejos claramente visibles, normalmente filiformes, aunque pueden variar en su estructura en los Caelifera (de sección oval, aplanada, triangular (ensiformes) o con el extremo ensanchado (mazudas).

Aparato bucal de tipo masticador típico, formado por mandíbulas bien desarrolladas, maxilas con palpos de cinco artejos y labio con palpos labiales de tres artejos.

Con ojos compuestos siempre presentes, variables en su forma y disposición. Ocelos siempre presentes.

Torax: Pronoto: suele estar bastante desarrollado y puede extenderse, en casos excepcionales, hasta alcanzar el final del cuerpo (Tetrigidae); dorsalmente está formado por el disco del pronoto (divido en prozona y metazona por el surco típico o posterior) y lateralmente, definido por las quillas laterales, por los paranotos o lóbulos laterales.

Lóbulos esternales bien esclerificados: la conformación y estructuras del prosterno, mesosterno y metasterno suele tener importancia taxonómica. Patas formadas por coxa, trocánter, fémur, tibia y tarsos (en número variable según la familia de que se trate), normalmente provistos de uñas y un arolio central que puede faltar.

El primer y segundo par de patas de parecido tamaño y conformación (en las especies de la familia Gryllotalpidae y Tridactylidae, el primer par de patas está fuertemente modificado para la excavación) y a menudo provistos de espinas. Tercer par de patas con los fémures fuertemente ensanchados en su base y adaptados para el salto; las tibias de este par de patas presentan espinas que en su extremo suelen ser más fuertes y suelen denominarse espolones.

En los Ensifera, en las tibias del primer par de patas puede presentarse un órgano auditivo más o menos visible; en los Caelifera ese órgano se localiza en el primer segmento abdominal..

 En Califera pueden presentarse modificaciones anatómicas que permiten la producción de sonidos durante la estridulación, dichas modificaciones pueden variar según las distintas familias.  

 

TAXONOMIA

Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Superclase:	Hexapoda
Clase:	Insecta
Subclase:	Pterygota
Infraclase:	Neoptera
Orden:	Orthoptera Subórdenes Ensifera Caelifera

PRINCIPALES CARACTERES DIAGNÓSTICOS PARA LA SEPARACIÓN DE FAMILIAS

● Desarrollo de las antenas.

● Disposición y número de artejos tasarles.

● Localización y tipo de órgano estridulador.

● Morfología de las patas anteriores y posteriores.

● Número y disposición de espinas y espolones.

IMPORTANCIA ECONOMICA

Pocos ortópteros son de gran importancia económica. Las excepciones más conspícuas son las pocas especies de Caelifera que tienen la facilidad de formar los enjambres de langostas. En Centro América hay sólo una especie que lo hace, Schistocerca piceifrons.

PRINCIPALES FAMILIAS DE IMPORTANCIA

Gryllus bimaculatus De Geer

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Orthoptera.
Familia: Gryllidae.
Género: Gryllus.
Especie: Gryllus bimaculatus.

Esta especie de grillo puede diferenciarse de Gryllus campestris porque las alas posteriores asoman por detrás del cuerpo y por que su cabeza es más estrecha que el pronoto. Es una especie común en Europa.

 

Aiolopus puissanti Defaut.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Orthoptera.
Familia: Acrididae.
Género: Aiolopus.
Especie: Aiolopus puissanti.

Este saltamontes es abundante en la zona levantina de la Península Ibérica y norte de África occidental, incluyendo las Islas Canarias. Es una especie variable que presenta un dimorfismo sexual acusado, tanto en tamaño como en color.